Centenas de milhares de moradores foram forçados a evacuar suas casas em Los Angeles e Ventura. O Departamento de Silvicultura e Proteção ao Fogo da Califórnia registrou 306 focos de emergência, 16, 255 mil estruturas destruídas e 28 mortes.
Em meio ao caos, capelães treinados para crises estão oferecendo apoio emocional e espiritual em abrigos criados para aqueles que fugiram de suas casas.
Foi assim que John LaBelle, um capelão do BG-RRT, conheceu Sydney* e Addison*, que estavam distribuindo garrafas de água para pessoas desabrigadas em um abrigo em Arcádia.
Água da vida
Na ocasião, o capelão logo achou uma oportunidade para evangelizá-las. “Vejo que vocês estão distribuindo água”, disse ele às jovens de 19 anos. Em seguida ele perguntou: “Vocês já ouviram falar da ‘Água Viva’?”.
As jovens nunca tinham ouvido sobre isso, então John compartilhou com elas o que Jesus disse em João 7:38: “Pois as Escrituras declaram: ‘Rios de água viva brotarão do interior de quem crer em mim’”.
Sydney disse a John que nunca tinha ido à igreja antes. Já Addison, estava frequentando a igreja recentemente com o namorado. Ambas relataram que gostariam de saber como receber a “Água Viva” da qual John falou.
Enquanto as meninas observavam atentamente, John às explicou sobre a salvação em Jesus através do “Passos para a Paz com Deus” — um pequeno livreto sobre como iniciar um relacionamento com Cristo.
Depois de ouvir o Evangelho pela primeira vez, as meninas compartilharam que queriam aceitar Jesus. Os três oraram, e Addison e Sydney começaram uma nova vida em Cristo.
John deu a elas uma Bíblia para ajudá-las a crescer em seu relacionamento com o Senhor, e deu a Addison um livreto “Passos para a Paz com Deus” para que ela evangelizasse seu namorado.
“Ganhei uma capa de Bíblia no Natal e agora ganhei uma Bíblia para ela”, disse Addison.
“Elas estavam brilhando, sorrindo, cheias de alegria. Há tantas pessoas assim que vivem na América que nunca ouviram o Evangelho”, relatou John.
Franklin Graham encoraja e ora por voluntário e moradores no local. (Foto: Reprodução/Samaritan’s Purse)
O serviço no local
Na última segunda-feira (27), o presidente da Samaritan’s Purse, Franklin Graham, se reuniu com moradores da Califórnia e encorajou os proprietários de casas nas comunidades de Eaton Canyon, onde as equipes estão trabalhando para ajudar os moradores a recuperar objetos de valor e lembranças.
No local, Graham ouviu os moradores contarem suas experiências com os incêndios mortais, que começaram em 7 de janeiro.
Kitty McCormick e seu marido Jeff estão de luto pela perda de sua casa e também dos pertences preciosos que não conseguiram resgatar antes de evacuar.
“Sinto muito pela sua perda. É algo muito difícil de passar. É uma honra conhecê-la”, disse Graham.
Em seguida, o evangelista orou: “Pai Celestial, às vezes não sabemos como orar, mas olhamos para esta casa e pedimos esperança e conforto para esta família. Pai, oramos para que Você coloque Seus braços amorosos ao redor deles e ajude nossos voluntários a encontrar o que ela está procurando”.
Graham também teve a oportunidade de se reunir com a liderança da igreja na base de operações de resposta ao incêndio de Eaton, a Igreja Lake Avenue em Pasadena.
Quase 100 voluntários se juntaram aos esforços até agora, auxiliando proprietários de imóveis em propriedades queimadas a procurar itens como relíquias de família ou quaisquer artefatos da vida antes do incêndio.
Os voluntários estão trabalhando em bases de operação em duas igrejas anfitriãs do sul da Califórnia. Além da Lake Avenue Church em Pasadena, na área de Palisades, as equipes estão operando na Cornerstone Church de West Los Angeles.
Os capelães da Equipe de Resposta Rápida Billy Graham estão servindo junto com a Samaritan’s Purse em ambos os locais.
“Estamos recebendo voluntários diurnos apenas nos primeiros dias desta resposta. À medida que os pedidos de assistência continuam chegando, precisaremos de muito mais voluntários nos próximos dias e semanas. Nosso trabalho também continua em outras áreas do país, incluindo áreas devastadas por Helene no sul dos Apalaches, onde Graham visitou na semana passada com o presidente Donald Trump”, informou a Samaritan’s Purse.
Franklin Graham com membros da equipe de capelães. (Foto: Reprodução/Samaritan’s Purse)
No último domingo (26), Trump ordenou que o governo federal anulasse as práticas de gestão de água do estado da Califórnia para reforçar os esforços de combate a incêndios.
Conforme a CNN Brasil, a ordem executiva veio dois dias depois de Trump visitar a região de Los Angeles, devastada por uma série de incêndios florestais. A ordem do presidente também orienta o escritório de orçamento da Casa Branca a ver se pode anexar condições à ajuda federal ao estado para garantir a cooperação.
“Enquanto os capelães continuam oferecendo conforto e a compaixão de Cristo àqueles devastados por esses terríveis incêndios — e aos socorristas e voluntários — por favor, ore por muitas outras conversas transformadoras sobre o Evangelho”, concluiu a Samaritan’s Purse.
*Nomes alterados para proteger a privacidade
